早上6点到9点和傍晚4点是它的活动时间，麦穗鱼是小型淡水鱼类，喜栖息在静水或缓流水的浅水区，对水体溶氧量、酸碱性、水温等因子有很强的适应性，生存临界水温0～41℃，最适生存水温16～32℃，摄食临界食物5～40℃，水温低于5℃或高于40℃时停止摄食，冬季集群在深水区越冬。