处在和在虽然都表示存在，但有区别，而且用的时候也有所不同。处在是表示正在的位置。例如，高考以后，成绩出来了，同学们都处在选报志愿的关键时刻。老师根据学生的愿望作认真指导。而“在”，只表明在什么时间，什么地方，在干什么等等，如，我在想，我在学校等你，我在困难的时候，想到老师的教导，要坚强。