应该说中冷器和水箱是功能相同但用途不同的两类零部件。

所谓功能相同就是中冷器和水箱都是散热器，其作用都是冷却。不同之处是中冷器冷却的对象是涡轮增压器后的压力空气，水箱冷却的是来自发动机机体内的冷却水。

一般而言，水冷柴油机的中冷器是安装在（或挂在）水箱前面，使用同一个风扇散热。

因此，中冷器和水箱同属于散热部件，只是用途不同而已。