塔里木大学之所以被称为“小211”大学，主要是因为它入选了“中西部高等教育振兴计划”。学校现已发展成为一所以农为优势，以生命科学为特色，农、理、工、文、管、法、经、教育、艺术、历史等多学科协调发展的综合性大学。校园占地面积2613亩，校舍建筑面积63万平方米。面向全国31个省区招生，现有全日制学生15000余人，其中少数民族学生占27%。