焊条外面包裹的是焊条药皮。

焊条药皮又称为涂料，是指用玻璃水调和后，压涂到焊条芯上，主要是为满足焊接的需要，从而保证熔敷金属具有一定的化学成分和性能。焊条药皮采用氧化物、碳酸盐、硅酸盐、有机物、氟化物、铁合金及其他化学粉末等，按一定配方比例混合制成。

焊条表面包裹的药皮在焊接过程中起着极为重要的作用。若采用无药皮的焊条焊接，则在焊接过程中，空气中的氧和氮会大量侵入熔化金属，将金属铁和有益元素碳、硅、锰等氧化和氮化形成各种氧化物和氮化物，并残留在焊缝中，造成焊缝夹渣或裂纹。