南海红珠子是红珊瑚饰品。

珊瑚的种类尽管很多，但是最早被人们认识并视为宝石的是红珊瑚。自古以来，世界各国都把红珊瑚视为珍奇，不论远古先民还是当今世人，都对红珊瑚有着独特的偏爱。

人类对红珊瑚的利用，可追溯到古罗马时代。古罗马人认为红珊瑚具有防灾避祸、启迪智慧、止血驱热等功能，视之为富贵祥瑞之物和“红色黄金”，至今意大利还流行用珊瑚做避邪的护身符。

古印度人在公元前五世纪就有文献记载佩戴红珊瑚饰品。而古印第安人更是认为“珊瑚是大地之母”，对红珊瑚捧若神明，红珊瑚也是祭祀活动中不可或缺的器物。