除少数为羌戎之裔的土著蕃民外，大部分为吐蕃时期从西藏山南塔布调遣来的军旅后裔，其族姓为藏族原始四大姓氏中的“折”姓。

迭部是藏语音译，“大拇指”的意思，从“德五”演变而来。到后来“德五”又转变为“德卜”。“德”与“铁”、“迭”读音相近。“卜”又与“部”同音，随着时间的推移，读音转为“铁布”、“迭部”等。