青头潜鸭的体长大约是42到74厘米，体重大约是500到730克。雄鸟的头部和颈部是黑色，上面有绿色的光泽，眼部是白色，上体是黑褐色，腰部和尾巴上面的羽毛是黑色，胸部是暗栗色，腹部是白色雌鸟的头部和颈部是黑褐色，头侧部和颈侧部是棕褐色，眼部是褐色或者淡黄色，上体是暗褐色，喉部是褐色，胸部是淡棕褐色，腹部是白色。青头潜鸭的虹膜是白色或者褐色，嘴巴是深灰色和黑色，脚是铅灰色。