一般指对创建某个组织、有形的无形的群体甚至国家，或精神领域作出突出贡献。缔：结在一起，屈原《九章·悲回风》诗：“气缭转而自缔。”引申为缔结，贾谊《过秦论》：“合从缔交，相与为一。”引申为创建。

创始人也称作创办人，是指事件的发起者，第一人提出事件概念，或事物缘起的人，或机构创始人、创办人或一种独创性学说、理论创始人之一。古代人物代表，如：儒家学派创始人孔子等。

创始人是一个企业、组织、社团、基金、网站等的主力创立人。创办人通常所指的是在第一份公司董事注册、社团干事名册、组织高级成员中有名字的人物。对于该组织，他们都是具有控制权的人。不过，在一个组织成立之时，曾经出力、出资本的所有人士，可能也有争议，他们都是“创办人”。