摩天大楼地上主体部分是由钢材或混凝土制成的一个完整框架，由框架承载墙体、屋顶及楼层的重量，对整座建筑施以支撑。现在的摩天大楼通常是一座整体的管状建筑，像个硕大无比的烟囱，筒壁上开挖一些孔洞做窗户。“烟囱”内部加有支撑，然后一层一层地装设楼板。楼板的中央是空的，使整座大楼的中间形成竖井般的空心。