弘法寺是1949年建国后国内兴建的首座寺院。弘法寺由于地处中国改革开放的前沿阵地深圳，毗邻港澳，面向东南亚，因此，赵朴初及中国佛协其他领导寄予了深切的厚望：把弘法寺办成中国一流的佛教文化寺院，使之成为同海外佛教界联谊的纽带。