煤炭的炭是炭。

炭和碳读音相同意义不同。前者是指烤火取暖的物体，后者是化学元素中的一种。所以煤炭应是前者的那个炭。

煤炭是古代植物埋藏在地下经历了复杂的生物化学和物理化学变化逐渐形成的固体可燃性矿物。