南明区，就是南明政权控制区。南明是政权称号，一个历史意义上的政权称号。南明区就是在一定的时间内，这个政权曾经控制过的领域。

根据历史文献，南明控制的最大区域不过是淮南半壁江山，随着清军南下和大顺军余部向南退却，南明控制区随着时间推移，不断缩小，直至彻底灭亡。