毛细根是植物根系主动吸收养分的主要器官，须根是指主根出生后不久就停止生长或死亡，在胚轴和茎基部的节上生出许多粗细相等的不定根，再由不定根生成侧根，整个根系外形呈絮状。

须根几乎都是浅根系作物，要求土壤疏松，不积水。毛细根与须根最大区别就是，毛细根的寿命比较短，只有1至2周，根毛死亡之后，生长区就会长出新的根毛来补充，一直在向前推进，改变了根系在土壤中吸收养分的位置。