自吸泵的工作原理是：水泵启动前先在泵壳内灌满水（或泵壳内自身存有水）。

启动后叶轮高速旋转使叶轮槽道中的水流向涡壳，这时入口形成真空，使进水逆止门打开，吸入管内的空气进入泵内，并经叶轮槽道到达外缘。 自吸泵理论值是可以达到10米，但在实际运用中最多可达8米。