这是一句歇后语，汽油桶煮钢铁，不是不锈钢就是纯铁。意思是做不出好铁。

煮钢铁是1958年时的大炼钢铁运动，公社为完成炼钢指标，村里挨家挨户收锅、砸锅炼铁。

1958年至1960年全国在经济建设中开展的以实现工农业生产高指标为主要特征的群众运动也被称为“大跃进”。