桂昌院夫人阿玉，如同乾隆的生母孝圣宪皇后一样。都因为儿子登上那个高位，母凭子贵，成为一人之下万人之上的人物。

  但阿玉的出身更低，生父是个菜铺老板，但生母是名满京都的美女，阿玉继承了母亲的美貌，这是她命运转折点最重要的利器。传说中有僧人说她面有贵相，前程不可估量。

  永光院阿万，被三代将军家光强纳为侧室。阿玉作为阿万的侍女进入大奥，并且凭借自己的美貌，被家光的纳为侧室。更是在1646年生下儿子德松，就是后来的五代将军德川纲吉。家光去世之后，阿玉随着儿子到藩地生活，悠闲度日。