这是一句完整的谚语，字面意思很好理解，其实是反映了中国传统文化的一个现象：如果父母早逝，但是还有孩子没有成年，无法独立生活的话，那么作为长子就需要承担起抚养幼子的责任。在这个过程当中，长子就扮演了“父亲”的角色，而他的妻子则扮演了“母亲”的角色。

由于中国家庭情况各有不同，若一味道德绑架反而适得其反，不过这句谚语所体现的精神文化是正能量的。