因为忽必烈首创了中国历史上由少数民族统一全国的局面，推动了国家走向大一统的历史进程，功不可没。

  公元1253年，忽必烈亲自率领10万大军，征战云南，到达波涛汹涌的金沙江西岸后，忽必烈命令将士杀死牛羊，用剥下的完整牛羊皮，做成皮筏，顺利地渡过金沙江，进入丽江，从而统一了中国，后人把这次以闪电般攻势进入云南，收复大理的军事行动称为“元跨革囊”。

忽必烈不仅是蒙古族的民族英雄，也是中国历史上有贡献的著名帝王。他初步奠定了中国疆域的规模，结束了中国历史从唐末以来的分裂局面，所创建的元朝，是中国历史上第一个少数民族统治全国的王朝。