平直度iu是国际单位，是医学效价单位，常在药品中使用，如维生素、激素、抗生素、抗毒素类生物制品等。因为这些药物的化学成分不恒定或至今还不能用理化方法检定其质量规格，往往采用生物实验方法并与标准品加以比较来检定其效价。

通过这种生物检定，具有一定生物效能的最小效价单元就叫“单位”(u)。经由国际协商规定出的标准单位，称为“国际单位”(IU)。