上世纪四五十年代是上世纪1940一1959为四五十年代。历史在发展，社会在进步，年轮在不断的增加。人们在现实的生活实践中都知道的一百年是一个一世纪，10年是一个年代。所以这道题所说上一个世纪就是二十世纪，从194o年到1949年为40年代，从1950年到1959年为50年代。