在狭长而厚的木板中间装上轴，然后架在支柱上，两人对坐两端，轮流用脚蹬地，使一端跷起，另一端下落，如此反复，游戏以取乐。

跷跷板原理是杠杆原理，人对跷跷板的压力是动力和阻力，人到跷跷板的固定点的距离分别是动力臂和阻力臂。

向下的加速度导致一上一下，高者的向下加速度要大于低者，所以高者下降，同时在杠杆原理作用下将低者翘起来，如此循环。