成因——太平洋板块与美洲板块碰撞造成地壳隆起。

１９０６年旧金山大地震，市区全毁。美国西海岸有海岸山脉，更向内有内华达山脉，这些山脉是由北美大陆板块同北太平洋板块互相冲突而隆起形成。南起加利福尼亚湾，向北经过洛杉矶市区，直贯旧金山半岛后继续向北，这条大断层线叫做圣安得烈亚斯大断层。此线以东是海岸山脉，上升，以西是海岸，向太平洋洋底滑落。每过１００多年，即有一次震动，使此断层向下滑跌。１９０６年大地震时，岩层移位２５厘米。