目前已探测器在太空中飞行，主要是靠化学（物理）推力，另外一种是靠电推进。化学推力是通过燃烧化学燃料，产生相对化学燃料体积数倍的膨胀体积对探测器产生反作用力。其实这最后也可以归结为物理作用。

用电推进是目前最高端的霍尔推进器，通过电极板上正负极通电，电极板的金属被电离后产生高速带电离子，在没空气阻力的真实，用反作用力推动探测器在太空中飞行。