黄豆米的古名又叫“菽”，是豆科大豆属的一年生草本，高30-90厘米。茎粗壮，直立，密被褐色长硬毛。叶通常具3小叶托叶具脉纹，被黄色柔毛叶柄长2-20厘米小叶宽卵形，纸质总状花序短的少花，长的多花。

原产中国，中国各地均有栽培，亦广泛栽培于世界各地。黄豆是中国重要粮食作物之一，已有五千年栽培历史，古称菽，中国东北为主产区，是一种其种子含有丰富植物蛋白质的作物。黄豆最常用来做各种豆制品、榨取豆油、酿造酱油和提取蛋白质。