德国微生物学家宣布发现了一种“超微细菌”，系迄今为止人类发现的最小生命体。据悉这一发现对研究生命的起源有重大意义。

小生命不是独立地生长，而是“骑”在一种叫“火球”的微生物表面之故）。据测定，这种拥有50万个基因组成成份的最小生命体只有5000分之一毫米大小，相当于大肠杆菌的160分之一，甚至比天花病毒（病毒在生物学上不被看作是生命体）还要稍小些。