黄荊子为马鞭草科植物黄荆的果实。山苍子为樟科木姜子属植物。落叶灌木或小乔木，有强烈姜香。根圆锥形，灰白色。叶互生，叶片长圆状披针形，春季先叶开淡黄色小花，雌雄异株，果球形如黄豆大，香辣，成熟时黑色。区别：两者科属不同，植物形态特征不同。