带电体的线度是系统内任意两点间距离的上限(最大值).例如球体就是直径、椭球体就是长轴长、长方体就是对角线长度……
在库仑定理中之所以加“本身的线度比它们之间的距离小得多”是因为这样的原因：
当考虑两个带电体之间的作用力时，由于每个带电体同时处在另一个带电体的电场中，此时，带电体内部的电荷由于受到另一带电体库仑力的作用都要发生移动，使得带电体的电场发生改变.但是当“带电体本身的线度比它们之间的距离小得多”时，可以忽略这种微小的改变.
比如，两个均匀带电球体靠拢时，由于本身内部的电荷受到另一个带电球体库仑力的作用会发生移动.结果使得:两个带电球体连心线的两端电荷密度加大，带电球体另一端的电荷密度则减小.此时这两个带电球体已经不是均匀带电的了，如果算库仑力时用两者的连心线长度，所得到的库仑力就会比实际力要稍微大一些.但如果“带电体本身的线度比它们之间的距离小得多(比如是距离的1/1000)”，考虑这种微小的差别没有多大的意义.因为测量、计算的近似等因素带来的误差远比这大得多.
