指在国家机构中担任一定职务的官吏，这里面有职官的名称、职权范围和品级地位等方面的内容。科举是以考试为主要方式的一种选官制度，与官制、职官有着密切的联系。

通过考试来选拔官吏，是我国古代国家制度中的一项重大发明。

中国古代国家的产生，开始于夏代，而职官的设置是随着国家的产生才出现的，所以讲职官，也只能从夏代开始。

我国古代的职官，历代建置不同，其间因袭变革、增加减少，情况十分复杂。