春秋时期鲁国人鲁班（公元前507年——公元前444年），鲁班根据工作需要，经过反复多次试验，鲁班给“斧头”加块铁片，装上木座，制出世界上首把刨子。有了这种工具，就可以把不平的木头刨平，把不光滑的木料创光滑了，对提高水工技艺很有帮助。

其他如钻（打孔的器具）、铲、凿于、墨斗（木工画线用的）和曲尺等，传说都是鲁班发明的。其中曲尺，后人称之为鲁班尺，是木工用以求直角的，直至今人仍为木工所使用。

鲁班发明的这些木工工具在当时有很大影响，它使许多木工工匠从比较繁重的手工劳动中解放出来，并且成倍地提高了劳动生产率同时使木工技术的很多方面可以凭借比较简单的工具提高工艺水平和质量。