加勒比海盗》中故事发生的年代在1720至1750年左右。

从当时的风俗、着装的细节，到日常生活、航海和军事状况等等。特维斯特说：“海盗是在公海违法犯罪的人，所以‘海盗’是一个很宽泛的术语，只要是在开放水域偷窃和破坏财物的行为就可以界定为海盗。最初的海盗是个体行为，随意而并没受过训练，后来海盗行为逐渐复杂起来。比如在战争期间，政府特许一些人去袭击敌方的海运，然后再和水手们分享所得，当时这种行为是合法的。很多船主和水手认准了这种生存之道，战争结束后依然照此行事，也就成了海盗。虽然片中的海盗并没有真实的人物原型，却将很多真实海盗的所作所为集于一身。”

加勒比海的小岛是海盗们的理想之地，因为有源源不断的运送财宝和货物的商船从此经过。不过海盗宝藏向来只是传言，事实上无证可查。从史料记载中可以发现，典型的海盗在洗劫财物之后会尽情挥霍，根本不可能有所剩余。

（1718年黑胡子爱德华之死，标志了美洲海盗的没落），17世纪是加勒比海盗的黄金时代，为了争夺殖民地财富，各国都派出了官方支持的海盗船队攻击和掠夺敌国的船队，其中以英国海盗弗朗西斯·德雷克最具传奇色彩。