不能吃。虽然北极燕鸥是境外鸟类，被一些国家视为受威胁及需要关注的物种，但是中国是一个很注重保护野生动物的国家，所以在我们中国人眼里是不能吃的。

它们亦是列在“非洲-欧亚大陆迁徙水鸟保护协定”中的物种之一。在新英格兰，北极燕鸥曾于19世纪末被大量猎杀来制女帽，几乎灭绝。1950年开始，格陵兰西部的北极燕鸥数量就一直在大幅度下跌，至今，一些猎杀行动仍在进行。在南部，北极燕鸥的数量亦不断下降，而其主要原因是食物短缺。