桑蚕属寡食性昆虫，除喜食桑叶外，也能吃柘叶、榆叶、鸦葱、桑叶、蒲公英和莴苣叶等。菜场有的只有蒲公英、莴苣。但桑叶是蚕最适合的天然食料。中国是世界蚕桑业的发源地。蚕丝利用、野蚕驯化、种桑养蚕，皆起源于我国，传播于我国。种桑养蚕是我国古代对世界文明的伟大贡献之一。