委内瑞拉虽然石油储量世界第一，但是73%的原油属于重质油，而且委内瑞拉国内大部分原油开采成本高，和全球原油开采平均成本差不多。

70年代那时候委内瑞拉集中开采容易开采的轻质原油，这样开采成本低，轻质原油价格比重质原油价格高很多。这样委内瑞拉出口原油的利润就大。