山顶洞人是母系氏族形成时期，这一时期，实行的是“民知其母，不知其父”的婚配制度。在族外群婚的条件下，成年男子离开本氏族，同其他氏族成年女子相婚配，其后代只能根据母系的血统计算，同一始祖母生下的若干后代，就是一个母系氏族公社。