海蟑螂是陆生等足类中个体最大、最原始的类群，全世界仅有40多种。海蟑螂为半陆生种类，大多数种类栖息于高潮间带区域的岩礁石缝中，是潮间带生态系的重要成员，仅少数种类生活在山地溪流附近。在生物进化过程中，海蟑螂是海洋等足类向陆地进化的过渡类型，具有独特的生物学研究价值。