因为那件旧棉袄代表着朋友之间的友谊。

原文节选：

后来，这个需要棉衣的朋友生活变好了，什么都不缺了。他请来两个朋友， 到家里做客。当时没有送棉衣的朋友，这回带来-件崭新的狐皮袄 ，那个原来需要棉衣的朋友说:“谢谢你的好意 ，不过我现在什么也不缺少。我当时就有一件比狐皮袄更宝贵的棉袄。” 说完，他拿出了那件旧棉衣给这位朋友看。

这篇短文中的棉袄指代的就是危难时期的友情，雪中送炭才能看到一个人的真挚的友情，而锦上添花只是可有可无的虚情假意而已。