近百年来，洞庭湖旱灾呈现增加的趋势，因旱灾较重干涸的主要有3次。

资料显示，进入现当代，洞庭湖旱灾呈现增加的趋势，但仍然比洪涝的发生频率小。湖区旱涝分级中以洪涝年份居多，干旱年份次之，正常年份最少。上世纪洞庭湖旱灾较重的主要有3次，分别是1925年、1960年和1984年。1925年大旱，从4月到7月没有降雨，沅江、常德、岳阳、临湘等县受灾严重。1984年大旱从6月份开始，湖南全省，包括北部的洞庭湖区和南部的郴州、邵阳等地均受灾。