1水质不同。海缸是人造海水，即淡水中加入钠钾离子等微量元素配置成与海水一样的成分。而淡水缸就是纯天然淡水。

2海缸只能饲养海鱼，淡水缸只能饲养热带鱼或者淡水鱼。两者是不能互相混淆的，否则会导致鱼缸中的鱼死亡。

3海缸的生态系统丰富性要高于淡水缸。海缸中的水草，微生物要远多于淡水缸，因为海水中的成分适合微生物生长。