开拓者在1970年成立时，当时波特兰正好是西部大开发的中心地，因为用开拓者来命名，反应了那个时代的特征。

波特兰开拓者是俄勒冈州波特兰的NBA球队，波特兰市也只拥有一只职业球队，所以球市一直处于NBA球队前列。

1977年夺得唯一一次NBA总冠军，主要球星有比尔沃顿，德雷克斯勒，特里波特，拉希德华莱士，兰多夫，利拉德等。