双方以算盘的中间横木为界，各为一方，一方将算珠依次上下拨动，另一方以互补的形式将算珠也进行依次上下拨动。

双方拨动完毕后，“顶牛”准备动作完成。

一方先执，拨动自己一方相邻两排算珠上下交替为执手一次，顶住对方的一排算珠被拨下双方依次执手，执手顶不到对方算珠也为一次最先将对方算珠全部顶到下方的一方获胜。