过去沒有电的时代人们使用铧轮式抽水车，用牲口拉或人力推把水通过铁桶绞上来。也可通过压水井的自吸原理通过人为操纵压杆把水抽上来。

有电以后开始普遍使用的是分离式水泵，现在普遍使用的是潜水泵，它安装方便，操作简单，防火防盗。