因为由于气候变化，恐鳄赖以生存的沼泽地貌慢慢变成了荒漠，这直接导致了恐鳄的灭绝。
恐鳄是史上出现过的最大型的鳄类之一，被古生物学家称为"恐怖的巨鳄"。白垩纪晚期的很多大型动物，包括恐龙，都是它的食物。
恐鳄生活在距今约 7 500万年前。考古学家最初发现恐鳄的化石时，认为它是某种兽脚类恐龙，但研究后发现，它应该是一种史前的鳄鱼。
由于已发现的恐鳄的化石相当破碎，对于恐鳄的身长，生物学家的争议比较大。1954 年，生物学家内德·科尔伯特依据恐鳄下颚约2 米的化石长度，估算出恐鳄的身长为15 米。但后来，有其他生物学家提出了不同意见，认为恐鳄的身长应该是12 米左右，体重大概是7 吨。但即便是这样的体型，它仍然明显地大于任何现存的鳄类。
