原理是：隔膜泵工作时，曲柄连杆机构带动柱塞在电机的驱动下往复运动。柱塞的运动通过液缸中的工作液体(通常是油)传递到隔膜，从而隔膜来回搅动。

气动隔膜泵的气缸盖主要通过隔膜与工作流体隔开。当隔膜向传动机构侧移动时，泵缸在负压下工作时吸收液体。当隔膜移动到另一侧时，然后排出液体。