次级的明前茶绿无油光，老叶多，或稍呈黄色。明前茶主要的品类是绿茶及少量的红茶，而像铁观音:大红袍、普洱等不存在明前茶。明前茶氨基酸的含量相对后期的茶更高，一些具有清香或熟栗香的挥发性成分含量较高，而具有苦涩味的茶多酚含量相对较低，使得茶叶入口香高而味醇。