壁面指靠近外侧的那层膜，脏面指靠近内脏的那层膜，两层膜中间有一定空隙，里面有少许液体，起着润滑作用。壁面较脏面厚，有些部位富于脂肪。脏、壁两层可随内脏形态的改变而移动。

壁面对痛觉和其他感觉敏感，脏面则反之，但脏器因膨胀，牵拉神经丛、缺血或平滑肌痉挛等也能引起疼觉。脏腹膜较薄，与脏器紧密相连，不易剥离，故常被视为脏器的组成部分，如胃、肠的浆膜即为脏腹膜。