白鹭的色素颜色有:嘴及腿黑色，趾黄色，繁殖羽纯白，颈背具细长饰羽，背及胸具蓑状羽。大白鹭体型大，既无羽冠，也无胸饰羽中白鹭体型中等，无羽冠但有胸饰羽小白鹭和黄嘴白鹭体型小，羽冠及胸饰羽全有。

白鹭习性与其他鹭类大致相似，会有求偶表演，包括炫示其羽毛。主要以各种小型鱼类为食，也吃虾、蟹、蝌蚪和水生昆虫等动物性食物