啄木虫繁殖主要是产卵后孵化而成，在成虫产卵期，经常上树俯视枝干易于发现“产卵槽”。啄木虫学名锈色粒肩天牛，俗称天牛。属鞘翅目天牛科，沟胫天牛亚科，粒肩天牛属。幼虫钻蛀具有选择性，一般危害胸径8厘米以上的国槐主干或大枝。

成虫全身被有铁锈色绒毛，头部中央有一纵沟，有一对深褐色触角。蛹乳黄色，到羽化前渐变为褐色。幼虫乳黄色，前胸背板褐色，有黄色八字形条纹。啄木虫以幼虫钻蛀树干，危害木质部，破坏树木输导系统为主，排出大量的木屑且有异味。这种虫的危害隐蔽性强，防治困难，是国槐的毁灭性虫害。