爆竹与鞭炮起源不同，炮竹也叫炮竹，爆竹历史悠久，起源已有二千多年。爆竹起源于古代的一种驱瘟逐邪的风俗，用燃烧的竹子发出啪啪声驱赶怪物。

到了唐初，人们又把硝石装入竹筒，点燃后的声音更加响亮浓烟更大，再后来随着火药的出现，人们又把火药硝石木炭硫磺填充在竹筒燃烧，产生了爆竹，到了宋代，又开始出现了用纸筒和麻茎包裹火药编成串，也就是编炮即鞭炮了。