空气、水、土壤、食物，以上是人类生活环境四大要素。

人类活动是人类为了生存发展和提升生活水平，不断进行了一系列不同规模不同类型的活动，包括农、林、渔、牧、矿、工、商、交通、观光和各种工程建设等。

人类加以开垦、搬运和堆积的速度已经逐渐相等于自然地质作用的速度，对生物圈和生态系改造有时也会超过了自然生物作用规模。

人类活动已成为地球上一项巨大的地质营力，迅速而剧烈地改变着自然界，反过来又影响到自身的福祉。